Luego de los incendios del “Verano Negro”, South Australia Parks abre el sendero a caminantes
Sin duda para mí este había sido uno de los senderos que estaban en mi “bucket list” desde hace años que llegué a vivir a Australia.
Pandemia, confinamientos, y hasta incendios, habían pospuesto mi tan deseado viaje a esta región de Australia. Y como dicen: Lo bueno se hace esperar…
Dónde queda Kangaroo Island? Qué la hace tan especial?
Kangaroo Island, ubicada en Australia del Sur, es la tercera isla más grande de Australia, extendiéndose aproximadamente 155 kilómetros de este a oeste y hasta 55 kilómetros de norte a sur, con una superficie total de alrededor de 4,405 kilómetros cuadrados.
Su nombre se debe a la abundancia de canguros que fue observada por el explorador británico Matthew Flinders en 1802. Desde entonces, la isla se ha destacado por su rica biodiversidad y paisajes prístinos, incluyendo bosques densos, dunas de arena, acantilados y playas de arena blanca. Históricamente, la isla ha sido habitada por el pueblo Ngarrindjeri y más tarde fue un sitio de asentamiento europeo a principios del siglo XIX.
Hoy en día, Kangaroo Island es conocida por su producción agrícola, incluyendo vino y miel, y es un destino turístico popular por su fauna única, que incluye lobos marinos, koalas y, por supuesto, canguros.
Cómo llegar a Kangaroo Island?
Llegar a Kangaroo Island es relativamente fácil desde la ciudad principal de Australia del Sur, Adelaida. Los visitantes pueden tomar un vuelo de aproximadamente 30 minutos desde el Aeropuerto de Adelaida hasta el Aeropuerto de Kingscote en Kangaroo Island. Otra opción popular es el ferry, que lleva pasajeros y vehículos desde Cape Jervis en la península de Fleurieu hasta Penneshaw en Kangaroo Island.
El viaje en ferry dura aproximadamente 45 minutos. Una vez en la isla, los visitantes pueden explorar la diversidad de paisajes y vida silvestre a través de una variedad de actividades, como senderismo, observación de aves y tours de fauna. Además, la isla ofrece una variedad de alojamientos, desde campamentos hasta resorts de lujo, lo que la convierte en un destino accesible para una amplia gama de turistas. Así que si tienes pensado venir a hacer el sendero, aparte de los 5 dias de camino, reserva unos 3 a 4 dias más para acampar alrededor de la isla y relajarte en un sitio idílico.
El sendero que casi se perdió. Los incendios del Verano Negro
Durante los incendios del verano negro en Kangaroo Island, que comenzaron en diciembre de 2019, se quemaron 211,500 hectáreas. Esto incluyó el Flinders Chase National Park, un sitio ecológico crucial que albergaba especies en peligro como el dunnart de Kangaroo Island y el cacatúa negro brillante. Aproximadamente 25,000 koalas murieron, y el hábitat de numerosos otros animales fue destruido. Los incendios también causaron la muerte de dos personas, destruyeron 56 hogares y dañaron cientos de edificaciones, incluyendo un importante centro ecoturístico. La recuperación de la isla incluyó asistencia financiera del gobierno australiano y de South Australia, y un enfoque en la reconstrucción y rehabilitación del parque y sus ecosistemas
Al fin, a caminar después de superar los obstáculos. El Kangaroo Island Wilderness Trail
Caminar el KIWT comienza con la preparación del equipo mucho antes, y no es tan simple como parece. Adentrarse en la naturaleza por 5 dias requiere no sólo el equipo de senderismo como buenas botas, mochila, saco de dormir, tiendas y demás; conlleva medidas de seguridad como llevar un PBL ya que NO HAY SEÑAL de teléfono en los 5 dias, vendas para mordeduras de serpientes y un botiquín de primero auxilios para cualquier eventualidad.
IMPORTANTE: Visita el sitio de South Australia Parks para pagar los permisos e informarte de todo lo relativo al sendero.
El terreno en buena parte de los trayectos es sumamente rocoso, y las ampollas a causa de la fricción del pie en la bota es muy probable.
Descripción de las etapas del Kangaroo Island Wilderness Trail (KIWT)
Día 1: Rocky River a Snake Lagoon
Distancia: 12.5 km
Duración aproximada: 4 horas
Destacados: Platypus Waterholes, Rocky River Cascades, eucaliptos y encuentros con fauna local como goannas Rosenberg.
Esta sección es bastante plana al principio, y comienza con una caminata alrededor de los ojos de agua donde puedes observar Ornitorrincos. Estos animales son huidizos, por lo que SA Parks tiene letreros y plataformas de observación en los cuales te sugieren paciencia y mucho silencio para permitir que los ornitorrincos salgan de sus madrigueras y los puedas ver nadar.
Como los demás animales, se vieron afectados por los incendios, pero se han recuperado el punto que han marcado records de tamaño y población en los últimos meses.
Como mencioné, esta sección es relativamente plana al principio hasta que empieza el ascenso leve al Rocky River. El camino es arenoso, y los lagartos suelen hacer huecos en la arena lo cual, si no tienes cuidado puedes torcer un tobillo.
Mi primer día estuvo sumamente caluroso y soleado, llegar al Rocky River fue un alivio, y una vista espectacular para hacer un breve snack de frutas y semillas.
Día 2: Snake Lagoon a Cape du Couedic
Distancia: 14 km
Duración aproximada: 7 horas
Aventuras a lo largo del río Rocky y vistas impresionantes del océano.
Despúes de haber acampado la noche anterior en el área de campamento dispuesta por SA Parks, se comienzan a escuchar las olas a lo lejos, rompiendo contra los riscos y la desembocadura del Rocky River en el mar.
La vista es increíble al llegar al mar. Kilómetros de playas y riscos se abren a la vista, con cientos de aves anidando en la playa.
El camino baja a la orilla del mar, y por más de un kilómetro hay que caminar por dunas y por la orilla del mar. Nada fácil si tienes en tu espalda unos 15 kilos de equipo adicional. Cada paso en la arena es mucho más lento que en tierra firme.
Al subir, el camino está trazado a lo largo de riscos que están muy bien señalizados dado el peligro de la cercanía al borde. Es sumamente rocoso, y debes prestar atención a dónde pisas.
Al final de este trayecto, puedes dejar la mochila en el campamento e ir a contemplar el faro y otras atracciones naturales.
Día 3: Cape du Couedic a Sanderson Bay
Distancia: 15 km
Duración aproximada: 6.5 horas
Explora la flora costera y bosques de mallee blanco, con árboles de yacca antiguos.
El Sanderson trail está lleno de matorrales al principio. Personalmente estaba preocupado por lo que “había debajo” de los matorrales, ya que estaba caminando en terreno de Tiger Snakes, una de las serpientes más venenosas de Australia.
Un truco que aprendí localmente es el de utilizar los bastones de senderismo para “batir” los arbustos delante de mí al caminar para avisar mi presencia a estos reptiles, y permitir que se alejen del trayecto minimizando cualquier riesgo
Día 4: Sanderson Bay a Grassdale
Distancia: 13.5 km
Duración aproximada: 6.5 horas
Atraviesa paisajes cambiantes, desde costas hasta matorrales densos.
Aquí una de las atracciones es la de cruzar el rio con bote y cuerda. Es toda una aventura!
Día 5: Grassdale a Kelly Hill Caves
Distancia: 7.5 km
Duración aproximada: 2.5 horas
Termina el recorrido con una mezcla de bosques, lagunas y cuevas impresionantes en Kelly Caves.
El sendero bordea lagos llenos de aves, especialmente patos y cisnes negros. La vista es preciosa y refrescante. El terreno es sinuoso, entre subidas y bajadas, nada muy empinado pero con un poco de arena, lo cual requiere un poco de esfuerzo adicional.
Al final: Un arco de hierro gigante “Felicitaciones, haz concluido 66 KMS” con un libro de registro para dejar plasmado tu logro personal.
En mi caso, lo que se supone eran 5 dias de camino, los hice en tres. Uní las etapas 2 y 3, 4 y 5 en una sola. Tengo muchos años caminando ya, y soy de pie ligero. Algunas ampollas eso sí por lo rocoso del terreno…
La sensación de logro es increíble. No puedo creer haber podido hacer este sendero después de tanto tiempo y preparación. Es sin duda, el broche de oro con el que cerrar otro fin de año de caminatas en Australia.
Caminar en este sendero ha sido especial, ver como se ha recuperado la naturaleza es reconfortante. He podido ver, entre muchos otros animales:
1. Canguro de Kangaroo Island: Esta subespecie de canguro es más pequeña, oscura y tiene pelaje más largo que sus parientes del continente. Son sociables y a menudo se les ve en grupos, brindando una oportunidad única para observar su comportamiento en su hábitat natural.
2. Koala de Kangaroo Island: Estos koalas son notables por su tamaño y abundancia en la isla. A diferencia de otras regiones de Australia, en Kangaroo Island los koalas no están amenazados, lo que permite a los visitantes disfrutar de avistamientos frecuentes.
3. Dunnart de Kangaroo Island: Este pequeño marsupial carnívoro es una especie en peligro. Nocturno y esquivo, es un ejemplo crucial de la biodiversidad única de la isla y los esfuerzos de conservación necesarios para proteger tales especies.
4.Cacatúa Negra Brillante: Esta especie de cacatúa, con su distintivo plumaje negro y parches de color amarillo brillante, es endémica de la isla. Su preservación es esencial debido a su estatus de vulnerabilidad.
5. Iguana Rosenberg’s: Este lagarto de gran tamaño es un depredador ágil y un nadador competente, a menudo visto en el entorno de Flinders Chase National Park.
6. Tiger Snake: Conocida por su coloración distintiva y su naturaleza venenosa, la serpiente tigre es un habitante común de la isla, pero tiende a ser esquiva y rara vez representa un peligro para los caminantes cuidadosos. Por suerte, la vi de lejos.
7. Skinks: Estos pequeños lagartos son abundantes en la isla, ofreciendo una excelente oportunidad para observar de cerca su comportamiento y adaptaciones a los diversos hábitats de la isla.
Más Allá del Sendero: Explorando Kangaroo Island
Depués del esfuerzo de venir a esta zona remota, y haber concluido el trail, vale la pena quedarse unos días para disfrutar de esta hermosa isla. Es increíble pensar que en el mapa Kangaroo Island se ve pequeña en comparación con el resto de la geografía de Australia, pero la isla es bien grande y merecedora de unos cuántos días para relajarse y explorarla.
Te dejo aquí algunos tips de donde ir:
Campos de Lavanda: Relájate y disfruta de la serenidad de estos hermosos campos. Hay un café exquisito con comida, y lleno de accesorios y recuerdos hechos con lavanda. Desde Jabones, lociones, aceite esencial de lavanda y mucho más.
Playas Prístinas: Desde playas tranquilas hasta costas salvajes, hay una playa para cada tipo de visitante. Te recomiendo Stokes Bay, la entrada a la playa es toda una experiencia mágica entre grutas de piedra para descubrir una de las mejores playas de Australia.
Granjas de Ostras: Experimenta la delicia culinaria de las ostras frescas locales.
Colmenas de Miel: Conoce de cerca las abejas únicas de Kangaroo Island y prueba su miel especial.
Actividades Acuáticas y de Vida Silvestre: Desde snorkel hasta avistamiento de delfines y koalas, la isla está llena de maravillas naturales.
Parndana Wildlife Park: Un refugio para la fauna local donde puedes interactuar con animales nativos australianos en un entorno cuidadosamente mantenido.
Kangaroo Island Marine Adventures: Ofrece tours para nadar con delfines y explorar la rica vida marina de la isla, una experiencia emocionante para los amantes de la naturaleza.
Emu Ridge Eucalyptus Oil Distillery: Un lugar donde puedes aprender sobre la producción del aceite de eucalipto y ver de primera mano cómo se procesa este producto local.
Clifford’s Honey Farm: Una granja donde se produce miel local, famosa por su calidad y sabor único, y puedes aprender sobre la apicultura en Kangaroo Island.
Kangaroo Island Outdoor Action: Perfecto para los aventureros, ofreciendo actividades como quad biking, sandboarding y kayak.
Seal Bay Conservation Park: Un lugar espectacular para observar leones marinos australianos en su hábitat natural, con tours guiados que te llevan cerca de estos magníficos animales.
Remarkable Rocks: Formaciones rocosas icónicas que ofrecen vistas impresionantes y oportunidades fotográficas.
Admirals Arch: Un impresionante arco natural con vistas al océano, conocido por ser un área de descanso para leones marinos.
Little Sahara: Un área de dunas de arena donde puedes probar el sandboarding o simplemente disfrutar del paisaje único.
Kangaroo Island Spirits: La primera destilería de ginebra de la isla, donde puedes degustar y aprender sobre la elaboración de licores locales.
El Kangaroo Island Wilderness Trail es más que un simple sendero; es una puerta a un mundo de maravillas naturales y aventuras inolvidables. Ya sea que busques explorar senderos desafiantes o simplemente disfrutar de un pedazo de Australia conservado perfectamente aparte del resto deo continente.
Mi clasificación 10-10!
Kangaroo Island Kangaroo Island Wilderness Trail senderismo
Last modified: 14 de abril de 2024
