¿Cuánta agua hay en el planeta?

El 70% de la superficie de la Tierra es agua y tan sólo 30% es tierra firme.

Tenemos un planeta cubierto de una delgadísima película de agua. Para darnos una idea: si mojamos una naranja, la capa que permanece en la cáscara equivale a la proporción que existe en la Tierra. No, el nuestro no es un planeta de agua, apenas es un planeta mojado.

Sin embargo, esa poca agua es la que ha hecho posible la vida. Además, la mayor parte del agua de la Tierra es salada: 97.5% es agua de mares y océanos. El restante 2.5% es agua dulce, pero casi toda esta congelada en los polos y en los glaciares. Del agua dulce, 69.7% es agua congelada, 30% es subterránea y en los ríos y lagos hay sólo 0.3%.

Si el planeta tuviera 100 litros de agua, sólo habría 750 mililitros de agua subterránea y 7 mililitros en ríos y lagos superficiales; el equivalente a tres vasos sería toda el agua dulce para la vida terrestre y la humanidad. ¿De quién es el agua? ¿De la humanidad? Hay quien afirma que la primera dueña del agua debe ser quien la produce: la naturaleza.

¿Más cifras?

1. En los océanos y los mares: 1,370,000,000 km³
2. En la corteza terrestre: 60,000,000 km3
3. En los glaciares y nieves perpetuas: 29,170,000 km³
4. En los lagos: 750,000 km³
5. En la humedad del suelo: 65,000 km³
6. En el vapor atmosférico: 14,000 km³
7. En los ríos: 1,000 km³

Debido a que las aguas están en movimiento constante (se evaporan, se condensan, se infiltran, son arrastradas por los ríos al mar o los hielos de los polos se rompen, migran, se funden), conviene considerar que las cifras presentadas arriba tienen un margen de error de 10 a 15%. Por ejemplo, tan sólo en lo que toca a la evaporación, de los océanos se van a la atmósfera 449,000 km3 al año.

El mundo dispone de 12,500 a 14,000 millones de metros cúbicos de agua por año para uso humano. Esto representa unos 9,000 metros cúbicos por persona al año, según se estimó en 1989. Se calcula que para el año 2025 la disponibilidad global de agua dulce per cápita descenderá a 5,100 metros cúbicos por persona al año, pues se sumarán otros 2,000 millones de habitantes a la población del mundo. Aún entonces, esta cantidad sería suficiente para satisfacer las necesidades humanas siempre y cuando el agua estuviera distribuida por igual entre todos los habitantes del mundo. Ante este panorama, la necesidad de generar estrategias para fomentar la consciencia del uso y la conservación del agua se vuelve prioritaria y común a todos los seres humanos.

Para más información sobre el agua en el planeta puedes revisar los siguientes materiales o consultar en nuestra Biblioteca Temática, la sección Agua en el mundo.

Preguntas frecuentes de nuestros lectores:

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¿Cuánta agua tiene el planeta?

El planeta Tierra está compuesto aproximadamente por un 71% de agua. Lee más aquí: https://equilibriumx.com/ecoturismo-y-conservacion/cuanta-agua-tiene-el-planeta

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Last modified: 14 de abril de 2024