Los residuos son aquellos objetos que producimos en nuestras actividades diarias al perder su utilidad o valor, pero pueden ser reciclados para después reutilizarlos.
En cambio, los desechos, son los que una vez terminado su uso ya no pueden volver a ser reutilizados y se convierten en elementos peligrosos al desecharlos de manera descuidada.
En México la Norma Oficial Mexicana “NOM-052-SEMARNAT-2005”, establece que los residuos son los que ya no se pueden volver a reutilizar y son altamente perjudiciales en cualquiera de sus estados (sólido, líquido, gaseoso o pastoso), por ser corrosivas, reactivas, explosivas, inflamables, tóxicas y biológicas-infecciosas, y que por su forma de manejo puede presentar un gran riesgo para el medio ambiente y la salud de la población.
Existen diversos tipos de residuos peligrosos.
Se dice que es corrosivo cuando pueden sufrir reacciones químicas y liberar tóxicos. La mayoría son ácidos o bases como ácido nítrico, ácido sulfúrico, ácido nítrico, ácido crómico e hidróxido de sodio entre otros.
Las reactivas son residuos nucleares que emiten radiación beta y gamma, que a los 5 minutos de ponerse en contacto con el aire se inflama sin necesidad de alguna otra fuente alterna.
Los residuos explosivos son lo que son capaz de producir una reacción o descomposición detonante por sí sola o al ser expuesto a altas temperaturas, por ejemplo: peróxidos, dinamita, insecticidas, ácidos y pesticidas, por mencionar algunos.
Los residuos tóxicos como cianuro, medicamentos, metales pesados, pinturas, disolventes, tintes, lacas y varios del mismo tipo, son peligrosos para la salud y medio ambiente, puesto que dada su composición, al deshacerse de ellos no pueden ser reutilizados y terminan en lugares no apropiados que provocan desastres ambientales.
Los inflamables se refieren a aquella sustancia capaz de provocar fuego por fricción, absorción o cambios químicos espontáneos, como el alcohol y fósforo. Y por ultimo están los biológicos-infecciosos, que son los que se generan durante actividades en contacto con la salud humana y animal en hospitales, laboratorios, veterinarios y centros de investigación. Un ejemplo de ellos son los materiales quirúrgicos, jeringas usadas, órganos o partes de tejidos y cadáveres de animales.
Los residuos peligrosos pueden contaminar los recursos hídricos y contaminar el agua, como tambén el aire; o incluso por contacto crear reacciones alérgicas e intoxicación muy graves en el ser humano y los animales.
Algunos datos estadísticos acerca de estos residuos en México:
- En México se recolectan diariamente más de 85 mil toneladas entre desechos y residuos, lo cuál es suficiente para llenar el Estadio Azteca, los cuales son principalmente generados en viviendas, edificios, calles y parques. Se estima que dichos residuos están compuestos por: 32.6% residuos peligrosos, 31% residuos orgánicos, 14.2% papel y cartón, 9.8% desechos de jardinería, 6.6% vidrio y 5.8% plástico.
- En México se generan 1.9 millones de toneladas/año de este tipo de desechos[1], según registros del Diagnóstico Básico para la Gestión Integral de los Residuos; entre 2004 y 2017 se generaron 2.45 millones de toneladas de residuos peligrosos[2].
- En los últimos 30 años el volumen de residuos peligrosos ha crecido un 500% a nivel mundial[3].
- De acuerdo con el registro y la información que brindan las empresas inscritas en el Padrón de Generadores de Residuos Peligrosos (PGRP) a la Semarnat, tan solo en México, entre 2004 y 2017 se generaron 2.45 millones de toneladas de este tipo de residuos que se caracterizan por su corrosividad, reactividad, explosividad, toxicidad e inflamabilidad y por su capacidad de contener agentes biológico-infecciosos[1]. También se consideran peligrosos los envases, recipientes, embalajes y suelos que hayan contenido o sido contaminados por residuos peligrosos[2].
Ahora que tienes esta información, te invitamos a separar la basura de tu hogar o trabajo por tipos de residuos, para que cuando pase el camión de la basura pueda diferenciarlos y sean separados de manera adecuada para que sea más fácil el que puedan reciclar muchos de esos desechos y minimizar su impacto en el medio ambiente.
En caso de contar con residuos peligrosos, existen centros de acopio y gestión de residuos en todos los municipios y delegaciones de México para recibir todo tipo de materiales, los que son separados, clasificados o reutilizados.
Los desechos peligrosos son un tema de salud pública, pues sus efectos directa o indirectamente presentan un riesgo para la salud. Si sabes acerca de empresas cercanas a ti que contribuyen a la contaminación del ambiente con la generación de residuos industriales de esta naturaleza, debes comunicarlo a las autoridades para que las mismas inspeccionen la misma y determinen si el plan de manejo de los mismos es adecuado, o si presentan un riesgo para tu comunidad.
[1] Profepa. 2020.
[2] LGPGIR, DOF, 2003.
Preguntas frecuentes de nuestros lectores:
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Last modified: 14 de abril de 2024
