Las ranas Corroboree es una de las especies de anfibios más emblemáticas de Australia y se encuentran entre las ranas visualmente más espectaculares del mundo.
Se pueden distinguir fácilmente por las audaces franjas longitudinales amarillas y negras en la parte superior, los lados y las patas. Su vientre es jaspeado de color negro, blanco y amarillo.
A pesar de que otras ranas venenosas exhiben sus colores como advertencia para los depredadores que la acechan, la rana Corroboree no es venenosa.
Tanto los machos como las hembras tienen la misma coloración, pero las hembras son un poco más grandes que los machos.
Dónde se encuentra?
Estas ranas se encuentran en marismas y bosques esclerófilos debajo de troncos y pantanos subalpinos del sureste de Nueva Gales del Sur y el ACT.
Echar un vistazo a estas impresionantes criaturas es algo raro y emocionante. Son en gran parte nocturnas, pero ocasionalmente también están activas durante el día en días nublados.
Una canción de amor
Desde las ciénagas y pantanos a gran altitud, el macho Corroboree llamará a la hembra durante la temporada de apareamiento (enero – febrero). Esta canción que se parece más a un ‘squelch’ comienza el ciclo de vida de estos pequeños anfibios.
Hogar, dulce hogar
Las ranas Corroboree utilizan una variedad de tipos de hábitats para la reproducción, incluidos estanques y filtraciones en ciénagas de sphagnum, pastizales de matas húmedas, pantanos y brezales húmedos.
También se alimentan y se refugian en bosques montanos, bosques subalpinos y brezales altos cerca de las áreas de reproducción.
Las ranas Corroboree a menudo se reproducen en cuerpos de agua que están secos durante la temporada de reproducción.
Fuera de la temporada de reproducción, las ranas Corroboree se han encontrado refugiadas en una densa camada y debajo de troncos y rocas en los bosques cercanos y los altos brezales húmedos.
Se ha descubierto que las ranas Corroboree se mueven más de 300 metros hacia el bosque circundante después de la reproducción.
Ciclos de vida de la Rana Corroboree
Las ranas Corroboree tienen un ciclo de vida típico de anfibios con una etapa de renacuajo acuático y una etapa de rana terrestre.
Los huevos se desarrollan a una etapa avanzada, antes de que se detenga el desarrollo y entren en ‘diapausa’, donde los embriones permanecen sin desarrollarse más, hasta que la inundación del nido después de las lluvias de otoño o invierno los estimula a eclosionar. Después de la eclosión, los renacuajos salen del sitio del nido y se dirigen a la piscina adyacente donde viven durante el resto del período larvario como renacuajos que nadan libremente y se alimentan.
Los renacuajos de rana corroboree son de color oscuro, tienen una cola relativamente larga en forma de paleta y crecen hasta 30 mm de longitud total. Estos renacuajos continúan creciendo lentamente, particularmente durante el invierno, cuando la piscina puede estar cubierta de nieve y hielo, hasta la metamorfosis a principios del verano.
Lucha contra enfermedades
Elquítrido es una enfermedad que ha afectado a las poblaciones de ranas a nivel mundial y se ha identificado como la causa principal de la disminución de las ranas en todo el mundo. El hongo se transmite a través del agua o por contacto directo con otras ranas. Ataca su piel y afecta su corazón. El hongo quítrido no causa la muerte inmediata, por lo tanto, puede propagarse rápidamente entre especies de ranas y cuerpos de agua.
Otras amenazas para la rana Corroboree son el impacto de las plantas exóticas que asfixian los lugares de reproducción y los estanques de sombra, lo que hace que estos espacios no sean adecuados para las ranas.
Ayudar a la rana a sobrevivir, una elección moral?
Los animales salvajes como los cerdos y los caballos salvajes australianos llamados “brumbies” también pueden causar estragos en los hábitats de las ranas y en los lugares de reproducción.
Estas poblaciones de caballos salvajes se han extendido velozmente en las décadas recientes al punto de ser contabilizados en los cientos de miles y son considerado por muchos conservacionistas como una plaga.
El impacto que sobre la cadena alimenticia local ejercen los caballos salvajes es evidente. Donde antes los pastizales crecían hasta 1 metro de altura, apenas unos centímetros quedan en vastas planicies de los Alpes Australianos afectando la fuente de alimento de otras especies, y el hábitat de otras especies.
A la fecha se han iniciado planes para la erradicación de miles de estos caballos salvajes mediante helicópteros armados con rifles para aniquilar a la distancia el exceso de la población. Y aunque la medida aún no entra en vigencia, el debate continúa acerca de lo moralmente aceptable y la conservación.
Esta misma situación se está debatiendo acerca de los gatos salvajes los cuales han incrementado en un número alarmante acabando con las poblaciones de reptiles y aves de los humedales que utilizan como coto de caza.
Esta circunstancia no es nueva para Australia. Décadas atrás, los conejos salvajes debieron ser controlados para poder conservar el equilibrio en la cadena alimenticia.
Otro ejemplo de la intervención humana con relación a la explosión de especies no nativas en sus ecosistemas es el pez león alrededor del mundo, el cual afecta a los corales y cuya caza es aprobada e incentivada por gobiernos de todo el mundo para preservar las cadenas coralinas como la gran barrera de coral
También existe la posibilidad de que estos animales porten y propaguen el hongo quítrido entre los criaderos.
Héroes Alpinos
Además de ser especies australianas icónicas, las ranas Corroboree son componentes importantes de nuestro patrimonio natural.
Contribuyen a la riqueza del ecosistema alpino en el que se encuentran, incluso como pequeños renacuajos, eliminando las algas de los hermosos estanques alpinos, manteniendo el agua cristalina, lo que beneficia a otras plantas y animales acuáticos.
La Sociedad Conservacionista Taronga, parte integral del Zoológico Taronga, está comprometida con la conservación de los anfibios y confiamos en que a través de la dedicación y la colaboración, las especies de ranas nativas continuarán desempeñando un papel importante en los ecosistemas de Australia para las generaciones venideras.
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Last modified: 2024-12-07T19:00:18+11:00