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L'aigle harpie, au sommet de la chaîne alimentaire

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La harpie harpie (Harpia harpyja) est une grande espèce d'aigle trouvée dans les forêts tropicales humides des Amériques. Découvrez-en davantage sur son habitat et ses caractéristiques.

Aigle

L'aigle harpie (Harpia harpyja) est l'une des plus grandes espèces d'aigle.

Rare dans toute son aire de répartition, l'aigle harpie se trouve du Mexique (presque éteint), à travers l'Amérique centrale et du sud jusqu'au sud de l'Argentine; étant plus répandu au Brésil, où il se trouve sur tout le territoire national.

Les aigles harpies vivent dans la cime des arbres des forêts pluviales des basses terres. Ils préfèrent les forêts intactes, mais chasseront également le long des parcelles ouvertes. 

Ils se trouvent généralement dans les niveaux moyen et supérieur de la canopée de la forêt tropicale, où ils peuvent trouver leurs proies préférées.

Ils se produisent généralement en dessous d'une altitude de 900 mètres (3.000 2.000 pieds), mais ont été enregistrés à des altitudes allant jusqu'à 6.600 XNUMX mètres (XNUMX XNUMX pieds).

Il peut vivre environ 25 à 35 ans à l'état sauvage et jusqu'à 40 ans en captivité.

Les aigles harpies mesurent de 86.5 à 107 cm (2 pi 10 po à 3 pi 6 po) de long et ont une envergure de 176 à 224 cm (5 pi 9 po à 7 pi 4 po).

Les femelles sont normalement plus grandes avec un poids moyen de 6 à 9 kg (13 à 20 livres), tandis que les mâles pèsent en moyenne de 4 à 5 kg (8,8 à 11 livres).

Les aigles harpies ont les plus grandes griffes de tous les aigles vivants, ils peuvent être aussi gros que les griffes d'un ours, et leurs jambes peuvent être presque aussi épaisses que le poignet d'un homme.

La coloration de l'aigle harpie est gris foncé, bien qu'ils soient blancs en dessous. Ils sont connus pour leurs crêtes noires proéminentes sur la couronne de la tête, qui est gris pâle. 

Il a une excellente vision et peut voir un peu moins de 2 centimètres (1 pouce) de près de 200 mètres (220 mètres).

La couleur des yeux de ces aigles est généralement marron ou gris, et comme le Le faucon pèlerin Ils ont une vision très nette, ce qui leur permet de chasser leurs proies d'une grande hauteur sans qu'ils se rendent compte de leur présence.

Leur bec est noir et leurs pattes sont jaunes avec des griffes noires.

Les aigles harpie sont le plus souvent trouvés par paires, car ils forment des paires monogames qui s'accouplent pour la vie, un peu comme le Chouette des neiges

La superficie moyenne occupée par chaque couple reproducteur a été estimée à 4,300 11,000 hectares (XNUMX XNUMX acres).

Ce sont des chasseurs solitaires qui utilisent leur sens aigu de la vue pour localiser des proies arboricoles dans d'épaisses forêts tropicales.

Les aigles harpie peuvent passer jusqu'à 23 heures à rechercher des proies, bien qu'ils aient tendance à chasser pendant la journée. Ils sont incroyablement habiles en vol et habiles à manœuvrer dans leur habitat forestier dense. 

Un aigle harpie est capable, dans une poursuite sérieuse, de vitesses de 80 kilomètres par heure (50 miles par heure). Ils se nourrissent également d'autres mammifères terrestres partiellement arboricoles et même terrestres, tels que les porcs-épics, les rongeurs, fourmilier, tatous et même des carnivores relativement grands comme les kinkajous, coatis et tayras, donc dans l'air ce n'est pas une exagération de dire que c'est au-dessus de la chaîne alimentaire.

Parfois, cet aigle se nourrit également d'autres oiseaux tels que aras, ainsi que des reptiles tels que les iguanes, les tejus et les serpents.

Les aigles harpie utilisent des vocalisations pour communiquer entre eux; ainsi que des affichages visuels et des vocalisations distinctifs dans les rituels d'accouplement.

Dernière modification : 22 mars 2024