Una flor que no sólo decora, alimenta y trae balance a tu salud.
En Occidente, los girasoles sólo se han considerado tradicionalmente por su valor ornamental o nutricional. Sin embargo, más investigaciones y experimentos han descubierto una gama sorprendentemente amplia de aplicaciones potenciales.
En verdad, los girasoles se han cosechado por una variedad de razones durante miles de años.
Se cree ampliamente que los indios americanos cosecharon girasoles mucho antes de que cosecharan maíz. Si bien esas personas de generaciones pasadas no podrían haber imaginado las formas en que algún día se usarían los girasoles, descubrieron sus propios usos para la planta. Su creatividad e ingenio implican que entendieron que el potencial de la planta estaba más allá de los propósitos que eran simplemente decorativos o dietéticos.
La belleza de los girasoles más allá de sus pétalos está en sus semillas y beneficios al hombre y al resto de la naturaleza que los rodea.
La industria cosmética siempre ha hecho grandes esfuerzos para promover una nueva cosecha de productos. Cuando se reveló que el aceite de girasol tenía un efecto suavizante en la piel, los fabricantes exploraron rápidamente cómo incluir el aceite en sus formulaciones. Hoy, el aceite que se extrae de los girasoles se usa como humectante no oclusivo para la cara y el cuerpo.
Los girasoles proporcionan aceite que contiene un alto nivel de ácidos grasos esenciales. Estos ácidos grasos, particularmente los omega-3, ofrecen una serie de beneficios para la salud. Bajan el colesterol y, por lo tanto, previenen enfermedades del corazón. Además, la investigación continua ha sugerido que los ácidos grasos omega-3 pueden incluso reducir la presión arterial.
Los restaurantes y fabricantes de alimentos han comenzado a usar aceite de girasol para preparar alimentos, reemplazando otros ingredientes que contienen niveles mucho más altos de grasas saturadas poco saludables.
Ya sea que las semillas se coman como un bocadillo bajo en grasa y alto en proteínas, o el aceite se use para cocinar y hornear, los girasoles siguen desempeñando un papel importante en nuestras dietas.
Mucha gente se sorprendería al saber que los girasoles se están utilizando en diversos entornos industriales y comerciales. Por ejemplo, los científicos descubrieron hace varios años que se podía producir hidrógeno a partir del aceite de girasol, que ofrece una fuente de energía renovable que es amigable con el medio ambiente. Con el aumento del precio del combustible, la idea de usar motores impulsados por hidrógeno (a modo de aceite de girasol) para impulsar nuestros vehículos es tentador.
Otras aplicaciones se utilizan ampliamente o se están explorando actualmente. Por ejemplo, el uso de aceites es necesario para la producción de ciertos tipos de pinturas y plásticos. Sin embargo, los aceites que contienen altos niveles de ácido linolénico pueden afectar el color de estos compuestos. El uso limitado en ciclos de producción sugiere que el aceite de girasol puede ser una alternativa. Mientras tanto, en países donde el precio del aceite de girasol es comparativamente más bajo (es decir, países de Europa del Este), el aceite se ha utilizado durante años para producir jabones y diversos detergentes.
Los girasoles también se usan para colorear. Una vez que las semillas se han cosechado y descascarado, se pueden usar para producir tintes.
Para los insectos que comparten sus ecosistemas, son una fuente de alimento indispensable. Entre ellos, como la abeja existe una relación simbiótica donde la abeja se provee de alimento, a la vez que ayuda a la dispdiversión del polen por todo el campo circundante, garantizando la reproducción de la especie. Por ello, si estás preparando tu jardín, unos bellos y altivos girasoles no sólo darán un colorido espectacular a tu casa, sino que estarás alimentando a los polinizadores que tanto necesitamos.
Recuerda, no sólo seas un consumidor. Siembra! Esparce la vida sobre el planeta y asegura la sustentabilidad del planeta para las próximas generaciones.
Preguntas frecuentes de nuestros lectores:
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Last modified: 14 de abril de 2024
