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L'Aquila Arpia, al vertice della catena alimentare

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L'aquila arpia (Harpia harpyja) è una grande specie di aquila che si trova nelle foreste pluviali tropicali delle Americhe. Scopri di più sul suo habitat e sulle sue caratteristiche.

Aguila

L'aquila arpia (Harpia harpyja) è una delle specie più grandi di aquila.

Rara in tutto il suo areale, l'aquila arpia si trova dal Messico (quasi estinto), attraverso l'America centrale e meridionale fino all'estremo sud dell'Argentina; essendo più comune in Brasile, dove si trova su tutto il territorio nazionale.

Le aquile arpie vivono sulle cime degli alberi delle foreste pluviali di pianura. Preferiscono foreste intatte, ma cacciano anche lungo le zone aperte di terra. 

Si trovano generalmente nei livelli medio e superiore della chioma della foresta tropicale, dove possono trovare le prede preferite.

Di solito si verificano al di sotto di un'altitudine di 900 metri (3.000 piedi), ma sono stati registrati ad altitudini fino a 2.000 metri (6.600 piedi).

Può vivere da 25 a 35 anni in natura e fino a 40 anni in cattività.

Le aquile arpie sono lunghe da 86.5 a 107 cm (da 2 piedi a 10 pollici a 3 piedi 6 pollici) e hanno un'apertura alare da 176 a 224 cm (da 5 piedi 9 pollici a 7 piedi 4 pollici).

Le femmine sono normalmente più grandi con un peso medio da 6 a 9 kg (da 13 a 20 libbre), mentre i maschi pesano in media da 4 a 5 kg (da 8,8 a 11 libbre).

Le aquile arpie hanno gli artigli più grandi di qualsiasi aquila vivente, possono essere grandi quanto gli artigli di un orso e le loro gambe possono essere spesse quasi quanto il polso di un uomo.

La colorazione dell'aquila arpia è grigio scuro, anche se sotto sono bianche. Sono noti per le loro prominenti creste nere sulla sommità della testa, che è di colore grigio chiaro. 

Ha una visione eccellente e può vedere di poco meno di 2 centimetri (1 pollice) da quasi 200 metri (220 iarde) di distanza.

Il colore degli occhi di queste aquile è generalmente marrone o grigio, e come il Falco pellegrino Hanno una visione molto nitida, che consente loro di cacciare la preda da una grande altezza senza che si accorgano della loro presenza.

I loro becchi sono neri e i loro piedi sono gialli con artigli neri.

Le aquile arpie si trovano più spesso in coppia, poiché formano coppie monogame che si accoppiano per la vita, proprio come il Gufo delle nevi

L'area media occupata da ciascuna coppia riproduttiva è stata stimata in 4,300 ettari (11,000 acri).

Sono cacciatori solitari che usano il loro acuto senso della vista per localizzare le prede arboree nelle fitte foreste tropicali.

Le aquile arpie possono trascorrere fino a 23 ore alla ricerca di prede, anche se tendono a cacciare durante il giorno. Sono incredibilmente abili in volo e abili nel manovrare attraverso il loro fitto habitat forestale. 

Un'aquila arpia è in grado, in seria ricerca, di velocità di 80 chilometri all'ora (50 miglia all'ora). Predano anche altri mammiferi terrestri parzialmente arboricoli e persino terrestri, come istrici, roditori, formichiere, armadilli e anche carnivori relativamente grandi come kinkajous, coati e tayras, quindi nell'aria non è un'esagerazione dire che è sopra catena alimentare.

Occasionalmente questa aquila si nutre anche di altri uccelli come are, oltre a rettili come iguane, tejus e serpenti.

Le aquile arpie usano i vocalizzi per comunicare tra loro; così come manifestazioni visive distintive e vocalizzazioni nei rituali di accoppiamento.

Ultima modifica: 22 marzo 2024