Descubre Cómo la Ciencia del Comportamiento Puede Aliviar la Carga y Proteger a Tus Seres Queridos
Lo más probable es que tú o alguien que conoces sea parte de la “generación sándwich”. Millones de personas en todo el mundo lo son.
Este es un nombre que se le da a las personas, generalmente de entre 40 a 50 años, que cuidan de sus hijos y de sus padres al mismo tiempo.
Si eres un cuidador de esta generación sabrás lo retador que puede ser. Estar haciendo malabarismos con las necesidades de los miembros más jóvenes y mayores de la familia, lidiar con presiones financieras y gestionar entre el trabajo y lo personal. No es de extrañar que estos cuidadores reporten niveles significativamente más altos de agotamiento que otras personas.[1]
En México, se estima que hay más de 8 millones de hombres y mujeres parte de la generación sándwich, siendo 3,5 millones hombres y 4,5 millones mujeres.[1] A menudo las mujeres asumen el papel de cuidadoras. Por ejemplo, 1 de cada 3 mujeres de entre 25 y 44 años toma el rol de cuidadora durante más de 40 horas a la semana en el país.[2] Este importante compromiso de tiempo realmente puede alterar las rutinas diarias: una encuesta reveló que el 89% de las personas de la generación sándwich de la India, por dar un ejemplo, sufre algún nivel de estrés.
El Costo Invisible de Cuidar a Dos Generaciones: Estrés, Presión Social y Retos Económicos
Estar en medio de las necesidades de los hijos y los padres puede generar un nivel de estrés significativo para quienes pertenecen a la generación sándwich. Muchos de ellos experimentan agotamiento emocional, trastornos de ansiedad y depresión debido a las múltiples responsabilidades que deben gestionar a diario. El constante malabarismo entre el trabajo, las tareas del hogar, y el cuidado de sus seres queridos, deja poco o casi ningún tiempo para dedicarse a sí mismos. Esta situación no solo afecta su salud mental, sino también sus relaciones personales, al ver reducida su capacidad para socializar y mantener una vida personal equilibrada. A menudo, los cuidadores desarrollan sentimientos de culpa y frustración cuando no pueden atender de manera óptima todas las demandas que recaen sobre ellos.
Además, el impacto económico de cuidar a dos generaciones puede ser devastador. Muchos cuidadores se ven obligados a reducir su jornada laboral, cambiar de empleo o incluso dejar de trabajar para poder brindar atención a sus familiares. Los costos de salud, los tratamientos médicos prolongados y el apoyo especializado pueden generar una gran carga financiera. En culturas como la hispana, la opción de enviar a los padres a centros geriátricos no es tan común o bien vista, ya que se espera que los hijos asuman el cuidado de los adultos mayores en casa. Este arraigado valor cultural de cuidar de los padres puede añadir una presión adicional, pues los cuidadores sienten que están incumpliendo sus responsabilidades familiares si consideran la opción de un centro especializado, aun cuando sus recursos económicos y su tiempo son limitados. La combinación de estos factores económicos, sociales y psicológicos crea un entorno de gran vulnerabilidad para los miembros de la generación sándwich, que en muchos casos pueden acabar sacrificando su bienestar y estabilidad personal para cumplir con sus deberes familiares.
Un reto para la generación sándwich, la adherencia al tratamiento
Un reto clave al que se enfrenta la generación sándwich con el rol de cuidadores, y de hecho cualquier persona que cuide de sus padres, es asegurarse de que toman sus tratamientos según las instrucciones de su médico (lo que se conoce como “adherencia al tratamiento”). Este es un reto sorprendentemente común: se estima que alrededor de la mitad de todas las personas no toman sus tratamientos según las indicaciones.[3] Esta situación tiene un impacto significativo en la salud de las personas y de la sociedad. Se cree que la falta de adherencia a los medicamentos contribuye a 200.000 muertes prematuras en Europa cada año.[4]
“Las enfermedades no transmisibles como el cáncer, las cardiovasculares, las condiciones respiratorias crónicas y la diabetes representan la mayor amenaza para la salud en todo el mundo hoy en día, responsable de tres de cada cuatro muertes a nivel mundial”,[5] indicó Álvaro Rojas, director Médico de Abbott en Latinoamérica. “Debido a que muchas personas generalmente viven con una enfermedad no transmisible durante mucho tiempo, a menudo requieren tratamiento a largo plazo. Por esta razón, ceñirse a los tratamientos nunca ha sido más importante. Es vital que podamos encontrar formas de ayudar a las personas a tomar sus tratamientos según lo previsto”.
Hay muchas razones diferentes por las que a algunas personas les resulta difícil seguir su tratamiento. Ya sea que se trate de preocupaciones sobre posibles efectos secundarios, la creencia de que no necesitan el medicamento en primer lugar, la influencia de factores sociales, culturales y económicos[6],[7] o algo completamente diferente, puesto que las razones de no adherencia suelen ser tan complejas como la realidad de cada persona.
Las ciencias del comportamiento pueden ayudar a abordar este desafío
Las ciencias del comportamiento son el estudio del comportamiento humano, que utiliza los conocimientos de la psicología y la neurociencia para comprender las motivaciones y creencias de las personas y por qué se comportan de cierta manera. Los conocimientos se pueden utilizar para encontrar herramientas que alienten y empoderen a las personas para que se adhieran a sus tratamientos según lo previsto por sus médicos.[8]
a:care, por ejemplo, es un programa que combina las ciencias del comportamiento y la tecnología en el entorno de salud y bienestar, el programa ha sido desarrollado por el líder mundial en salud Abbott y algunos líderes destacables de las ciencias del comportamiento. Las herramientas desarrolladas se centran en la educación, los conocimientos y el coaching para apoyar a los médicos y ayudar a las personas a adherirse mejor a sus tratamientos.
El programa proporciona herramientas y técnicas en ciencias del comportamiento para ayudar a las personas a recibir apoyo personalizado que funcione para ellos y les oriente de la manera correcta, para que se mantengan al día con sus hábitos saludables. Por ejemplo, a través de Gamificación, la aplicación My a:care da seguimiento a los hábitos de los usuarios a través de un cubo que cambia de color: va de verde a rojo, dependiendo de la adherencia registrada, y envía mensajes que motivan a reorientar los hábitos según sea necesario.
a:care también ha ayudado a fomentar un ecosistema de profesionales de la salud en todo el mundo enfocados en mejorar la adherencia a la medicación. El Congreso a:care, que tendrá lugar este mes de octubre en su tercera edición, se ha convertido en uno de los mayores eventos educativos sobre la adherencia a la medicación y la ciencia del comportamiento en todo el mundo, y está avalado por 45 sociedades médicas internacionales.
“La combinación de las ciencias del comportamiento y las herramientas digitales está conduciendo a soluciones emocionantes que realmente están beneficiando la vida de las personas”, dijo el Dr. Rojas de Abbott. “Los científicos entienden mucho más ahora sobre lo que motiva a las personas y cómo ayudarlas a formar y mantener hábitos saludables. Para muchos cuidadores, soluciones como a:care pueden ayudar a aliviar parte de la carga relacionada con la preocupación de que sus seres queridos tomen sus medicamentos como deberían”.
Los beneficios de combinar la ciencia y la tecnología del comportamiento para ayudar a las personas a seguir su tratamiento y mantener sus hábitos saludables son significativos. Para la generación sándwich que cuida de sus seres queridos, puede ayudar a brindar algo de alivio a medida que sus familiares aumentan su potencial de vivir vidas más largas y saludables.
Referencias
[1] https://e4g.la/wp-content/uploads/2023/08/PERSONAS-SANDWICH-Mexico-gentileza-de-Eduardo-Vazquez-1.pdf
[1] Owsiany MT, Fenstermacher EA, Edelstein BA. Burnout and Depression Among Sandwich Generation Caregivers: A Brief Report (Agotamiento y depresión entre los cuidadores de la Generación Sándwich: Un breve informe). Int J Aging Hum Dev. 2023 Dic; 97(4):425-434. DOI: 10.1177/00914150231183137. Epub 13 de junio de 2023. PMID: 37312495.
[2] Rodríguez-Chamussy L y López H. Una carga cada vez mayor para las mujeres de la “generación sándwich”
2018. Disponible en: https://blogs.worldbank.org/en/latinamerica/sandwich-generation
[3] Hichborn J, et al. Mejorar la adherencia del paciente a través de información basada en datos. McKinsey & Company. 2018. Disponible en: https://www.mckinsey.com/industries/pharmaceuticals-and-medical-products/our-insights/improving-patient-adherence-through-data-driven-insights
[4] Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos. Documento de trabajo de salud n.º 105 de la OCDE Invertir en la adherencia a la medicación mejora los resultados de salud y la eficiencia del sistema de salud – Adherencia a los medicamentos para la diabetes, la hipertensión y la hiperlipidemia. 2018. Consultado en septiembre de 2022. Disponible en: http://www.Oecd.Org/Officialdocuments/Publicdisplaydocumentpdf/?Cote=DELSA/HEA/WD/HWP(2018)2&Doclanguage=En>
[5] Organización Mundial de la Salud. Enfermedades no transmisibles. Disponible en: https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/noncommunicable-diseases
[6] Perspectivas sociales y culturales sobre el rechazo a la medicación. Revista Americana de Psiquiatría. 1980; 137(3):353-358. doi:10.1176/ajp.137.3.353
[7] McQuaid EL, Landier W. Problemas culturales en la adherencia a la medicación: disparidades y direcciones. J Gen Pasante Med. 2018 Feb; 33(2):200-206. DOI: 10.1007/s11606-017-4199-3. PMID: 29204971; PMCID: PMC5789102.
[8] Szwartz G, Godby S. Deloitte Insights. Entender el comportamiento humano en el diseño del futuro de la salud. 2020. Disponible en: https://www2.deloitte.com/us/en/insights/industry/health-care/health-behavior-change-technology.html
Preguntas Frecuentes de Nuestros Lectores
Los cuidadores suelen enfrentar estrés emocional, problemas económicos y agotamiento físico al intentar satisfacer las demandas de cuidado de sus hijos y padres. También experimentan sentimientos de culpa, falta de apoyo y la presión social de cumplir con las expectativas culturales.
En la cultura hispana, se espera que los hijos asuman el cuidado de sus padres en casa, lo que añade presión a los cuidadores al sentirse responsables de mantener esta tradición y evitar enviar a sus padres a centros especializados, aun cuando esto pueda ser una mejor opción.
La ciencia del comportamiento ofrece herramientas y estrategias que apoyan a los cuidadores a mejorar la adherencia a tratamientos, mantener hábitos saludables y manejar mejor el estrés. Programas como “an” combinan tecnología y conocimiento para brindar apoyo personalizado y motivación constante.
En México, existen programas de apoyo para cuidadores como telemedicina, guías de salud en línea y grupos de apoyo. Además, las plataformas tecnológicas como “an” pueden ser un excelente recurso para ayudar a mantener la adherencia a tratamientos y apoyar el bienestar de las personas que cuidan de sus seres queridos.
Last modified: 2024-10-09T08:24:06+11:00